s gibt nur wenige Dinge, die ritueller – und für viele auch heiliger – sind als eine Tasse Kaffee am Morgen. 64 % der Amerikaner trinken mindestens eine Tasse pro Tag – eine Zahl, die sich seit den 90er Jahren kaum verändert hat. Trotz jahrelanger Warnungen von Ärzten, dass Kaffee schädlich für den Körper sein könnte, sind die Menschen dem Getränk treu geblieben.
Zum Glück für sie entwickeln sich die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse zu ihren Gunsten. Die Forschung zeigt, dass Kaffee möglicherweise doch positive Auswirkungen auf den Körper hat.
Ist Kaffee schlecht für Sie?
Jahrelang haben Ärzte davor gewarnt, Kaffee zu trinken, weil er das Risiko von Herzkrankheiten erhöhen und das Wachstum hemmen könnte. Sie befürchteten, dass die Menschen von der Energie, die hohe Koffeinmengen liefern, süchtig werden könnten, was dazu führen würde, dass sie mit zunehmender Toleranz gegenüber höheren Koffeinmengen nach immer mehr Kaffee verlangen. Experten befürchteten auch, dass Kaffee schädliche Auswirkungen auf den Verdauungstrakt haben könnte, was zu Magengeschwüren, Sodbrennen und anderen Beschwerden führen könnte.
All diese Befürchtungen gehen auf Studien zurück, die vor Jahrzehnten durchgeführt wurden und in denen Kaffeetrinker und Nicht-Kaffeetrinker in Bezug auf eine Reihe von Gesundheitsaspekten verglichen wurden, darunter Herzprobleme und Sterblichkeit. Kaffeetrinker, so schien es, waren immer schlechter dran.
Es stellte sich jedoch heraus, dass Kaffee nicht wirklich die Schuld daran trug. In diesen Studien wurden die vielen anderen Faktoren, die für einen schlechten Gesundheitszustand verantwortlich sein könnten, wie Rauchen, Alkoholkonsum und Bewegungsmangel, nicht immer berücksichtigt. Wenn Menschen, die viel Kaffee tranken, auch andere ungesunde Gewohnheiten hatten, dann ist nicht klar, dass Kaffee für ihre Herzprobleme oder die höhere Sterblichkeit verantwortlich ist.
Diese Erkenntnis hat zu einem rehabilitierten Ruf des Getränks geführt. Neuere Forschungen zeigen, dass Kaffeetrinker, wenn man die störenden Faktoren richtig bereinigt, offenbar kein höheres Risiko für Herzprobleme oder Krebs haben als Menschen, die keinen Kaffee trinken. Neuere Studien haben auch keinen signifikanten Zusammenhang zwischen dem Koffein im Kaffee und Herzproblemen wie hohem Cholesterinspiegel, unregelmäßigem Herzschlag, Schlaganfall oder Herzinfarkt festgestellt.
Ist Kaffee gut für Sie?
Studien zeigen, dass Menschen, die regelmäßig Kaffee trinken, ein um 11 % geringeres Risiko haben, an Typ-2-Diabetes zu erkranken, als Menschen, die keinen Kaffee trinken. Dies ist auf Inhaltsstoffe im Kaffee zurückzuführen, die den Spiegel von Hormonen beeinflussen können, die am Stoffwechsel beteiligt sind.
In einer großen Studie, an der Zehntausende von Menschen teilnahmen, fanden Forscher heraus, dass Menschen, die mehrere Tassen Kaffee am Tag tranken – zwischen zwei und vier Tassen – ein geringeres Schlaganfallrisiko hatten. Herzspezialisten sind der Meinung, dass die Vorteile des Kaffees auf die Wirkung auf die Blutgefäße zurückzuführen sind. Da Kaffee die Gefäße flexibel und gesund hält, kann er das Risiko von Arteriosklerose, die Herzinfarkte verursachen kann, verringern.
Außerdem enthält Kaffee viele Antioxidantien, die dafür bekannt sind, dass sie oxidative Schäden bekämpfen, die Krebs verursachen können. Das könnte erklären, warum einige Studien bei Kaffeetrinkern ein geringeres Risiko für Leberkrebs festgestellt haben.
Kaffee kann sogar dazu beitragen, dass Sie länger leben. Eine kürzlich durchgeführte Studie, an der mehr als 208 000 Männer und Frauen teilnahmen, ergab, dass Menschen, die regelmäßig Kaffee tranken, ein geringeres Risiko hatten, vorzeitig zu sterben, als Menschen, die keinen Kaffee tranken. Forscher vermuten, dass einige der im Kaffee enthaltenen Chemikalien dazu beitragen, Entzündungen zu hemmen, die bei einer Reihe von altersbedingten Gesundheitsproblemen, darunter Demenz und Alzheimer, eine Rolle spielen. Einiges deutet auch darauf hin, dass Kaffee einige der Stoffwechselprozesse verlangsamen kann, die den Alterungsprozess vorantreiben.
Ein Nachteil ist, dass die Menschen abhängig von Koffein werden können (was jeden regelmäßigen Koffeintrinker, der eine Kaffeepause einlegt, nicht überrascht). Die Symptome – Kopfschmerzen, Reizbarkeit und Müdigkeit – können denen ähneln, die beim Absetzen von Suchtmitteln auftreten. Dennoch wird die Abhängigkeit von Koffein von Ärzten nicht annähernd als so besorgniserregend eingestuft wie die Abhängigkeit von Suchtmitteln wie Opiaten. Die „Entzugserscheinungen“ von Koffein sind zwar unangenehm, aber erträglich und in der Regel nach etwa einem Tag wieder verschwunden.
Wie viel Kaffee ist unbedenklich?
Wie bei so vielen Lebensmitteln und Nährstoffen kann zu viel Kaffee zu Problemen führen, insbesondere im Verdauungstrakt. Studien haben jedoch gezeigt, dass der Genuss von bis zu vier Tassen Kaffee (à 8 Unzen) pro Tag unbedenklich ist. Für die meisten Kaffeetrinker in den USA dürfte es nicht schwer sein, sich an diese Grenzen zu halten, denn die meisten trinken nur eine Tasse Kaffee pro Tag.
Mäßigung ist das A und O. Aber Kaffee in vernünftigen Mengen zu trinken, könnte eines der gesündesten Dinge sein, die Sie tun können.